脊椎背架是許多高齡長者們會需要長時間使用的輔具。
但是市售脊椎背架百百種，到底該怎麼挑選，又該如何穿戴，本篇將詳細解釋這些問題。
一、什麼情況下需要穿著脊椎背架？
- 脊椎側彎
- 脊椎滑脫
- 脊椎外傷性骨折
- 椎間盤凸出
- 脊椎狹窄
- 退化性脊椎炎
- 脊椎或是胸腹腔手術後患者
- 下背痛
簡單來說，任何跟脊椎相關的骨科問題，都有相對應的脊椎背架可使用。
重點在於怎麼挑選適合自己的產品，在這之前我們要先了解背架究竟可以提供長者什麼樣的協助。
二、穿戴背架的效果
<1>支撐脊椎
環繞在胸腔、腹腔周圍的背架輔具，可以增加患者的腹內壓，達到穩定核心的效果。
這也是為什麼許多患者會覺得穿上背架，身體比較能夠挺直，四肢也變得比較有力。
但這並不代表穿戴者本身的肌肉就會因此變得強壯喔！
長輩們還是要按照治療師或其他指導員的指示，進行適量的核心肌力訓練，否則可能會越來越依賴輔具，反而喪失自身的力量。
<2>限制活動
有些情況是長輩的脊椎過於不穩定，例如滑脫、骨折，或剛開完脊椎手術的患者，需要限制脊椎活動，以免狀況惡化，或是導致手術植入物位移。
<3>減少疼痛
有時候疼痛來自於脊椎過度活動，或是肌肉本身用力會造成疼痛。
這時候利用背架將脊椎固定住，減少活動，或是輔助肌肉維持脊椎姿勢，可以有效減少疼痛。
<4>預防矯正
部分例如脊椎側彎、嚴重駝背等脊椎變形的問題，穿戴背架維持姿勢，可以預防角度惡化，甚至達到矯正的效果。
三、脊椎背架分為哪幾種？
最常見的背架分類方式，是按照其跨越的脊椎範圍來區分。
<1>頸椎支架
軟式頸圈 (Soft Collars)
適用於頸部輕度扭傷，幾乎不限制活動角度，為提醒患者不要亂動的作用。
限制型頸圈 (reinforced cervical collars)
主要限制頸椎旋轉的動作，適用於頸部脊椎不穩定、骨折，醫師判斷需要限制頸部活動角度時。
<2>頸胸椎背架
環背心 (Halo Brace)
適用於高位頸椎受傷的患者。
支架本身利用鋼釘打入顱骨做固定，幾乎完全限制頸椎的動作。
這種固定頸椎的支架有導致顱內壓上升的風險，照顧上要特別注意。
索米背架 (SOMI)
主要限制頸椎的動作，但限制程度較前者少。
<3>頸胸腰薦椎背架
密爾瓦基背架 (Milwaukee brace)
主要用於矯正高位胸椎脊椎側彎，大多以熱塑性材質根據身形量身打造，照顧時須注意，在施加壓力的點上皮膚的狀況。
<4>胸腰薦椎背架
朱維式背架 (Juwett brace)
適用於長者嚴重駝背，導致前側胸椎壓迫，甚至造成神經損傷等狀況。
主要利用在前側胸骨、恥骨和後側胸椎處加壓，達到矯正姿勢的效果。
泰勒式背架 (Tylor Brace)
主要用於矯正有駝背傾向的長者，或是需要限制胸椎旋轉動作的術後患者等。其施力點在肩膀、腹部和後側下胸椎處。
<5>腰薦背架
腰薦椎束腹
屬於最常見的脊椎輔具之一，主要是有彈性的軟布料，提供腹內壓支撐。
有的產品會在左右兩側加上鋼條，限制左右側彎的活動度。
可用於術後避免傷口拉扯，或是過度劇烈的活動，如：咳嗽、打噴嚏產生的疼痛。
<6>薦椎支架
髂薦束腹（骨盆固定帶）
適用於骨盆腔不穩定，或是薦髂關節損傷的患者。
幫助穩定脊椎或者限制脊椎動作角度的產品非常多元，這邊僅列出比較常見的幾項。
根據每個患者不同的情況，醫療人員會建議購買相對應的脊椎支撐輔具，這部分還是要以專業醫療人員或是輔具評估人員的指示為主。
四、穿著背架時的注意事項
雖說每個患者或是長輩適用的脊椎支架不同，再穿戴上有一些大原則是通用的：
<1>背架內層要能夠吸濕排汗
有些人會因為覺得背架醜，不想露在外面，於是直接把背架穿在最內層，與皮膚相貼，這其實是不被建議的。
主要原因是背架材質可能是壓克力、鐵片或是熱塑性塑膠等，本身並不透氣，與皮膚相貼何處可能引發濕疹、過敏等問題。
建議在背架內還是要穿著一件吸濕排汗的內層衣物。
<2>內層衣服穿戴平整
背架大多是利用壓力，來限制脊椎方向，或是提供支撐力。若是內層衣物不平整，可能導致壓力不均勻，不但影響背架穿戴效果，受壓力較大的皮膚表面
，也可能會有壓傷等問題。
<3>不需要過度拉緊
有些人會以爲背架的帶子拉得越緊，固定效果就越好。這個想法完全錯誤。
穿著脊椎背架時，輔具的緊度應該適中即可。
太鬆確實可能效果會打折，但拉得過緊會導致受力處疼痛，長時間以來覺得穿了不舒服，可能就不想穿了。
<4>時常檢查皮膚狀況
建議在幫長輩洗澡、擦身體的時候，可以順便檢查身上是否有不明的發紅處，有可能是背架壓力過大導致。
或者如果長輩有反應穿戴不舒服，經過調整後沒有改善，應該要洽詢相關醫療人員。
<5>不可過度依賴背架
有研究顯示，部分患者因為長期使用背架，而產生心理和生理上的依賴。
心理上覺得，要依靠背架才能完成日常生活的大小事，因此即便被醫師告知已經不需要背架，患者還是覺得穿著才有安全感。
生理上因為長時間使用背架，如果缺乏適當的核心訓練，反而導致自身的肌肉變弱，而無法脫離背架。
因此除了正確穿戴脊椎支架，也要依照醫療人員指示，搭配適當的復健運動，曾能使功能恢復最大化喔！
五、結論
輔具的形式有太多種，我們只能挑幾項比較常見的和大家介紹，以及讓大家知道穿戴上通常需要注意哪些事。
但因為個案情況不同，有些時候在醫療上會有不同的處置，照顧者還是要依照患者的主治醫療人員的指示，協助患者將脊椎背架的功能發揮到最佳。
